Die wichtigsten Förderungen für GmbHs 2026
2026 kann trotz aller Krisen und Rezessionen ein gutes Investitionsjahr für dein Unternehmen werden, zumindest wenn du die passenden Förderungen für GmbHs kennst und nutzt.
Ich gebe dir einen Überblick über die spannendsten Förderprogramme auf europäischer und nationaler Ebene für Deutschland und Österreich.
Key Takeaways
- Förderungen für GmbHs gibt es auf europäischer, nationaler und seltener regionaler Ebene.
- Die großen EU Töpfe Horizon Europe und InvestEU laufen bis 2027 weiter.
- In Deutschland gibt es neben den bekannten KfW Krediten explizite Förderungszulagen und Mittelstand-Digital Programme
- In Österreich ist die Fördervielfalt von aws und FFG weiter gestiegen und steuerliche Prämien sind im Programm dabei
Willkommen im Förderdschungel
Wenn sich Förderungen für dich nach Dschungel anfühlen, hat das wenig mit dir – und sehr viel mit einem System zu tun, in dem sich mehrere Ebenen überlagern:
- EU, Bund und Länder: Ein und dasselbe Vorhaben (z. B. Digitalisierung oder F&E) kann theoretisch über alle Förderebenen gehen.
- Zuschuss vs. Kredit vs. Steuerbonus: Alle lieben Zuschüsse, jedoch gibt es diese oft nicht ohne Kredite.
- Laufzeiten & Deadlines: Viele Förderprogramme 2026 hängen an mehrjährigen Rahmen, andere werden jährlich neu aufgelegt.
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1. EU-Förderungen für GmbHs
EU-Programme laufen meist bis 2027 und sind damit auch für 2026 relevant. Wichtig: Viele Mittel fließen über nationale Stellen oder Hausbanken.
Horizon Europe
Horizon Europe ist das zentrale Forschungs- und Innovationsprogramm der EU. mit >95 Mrd. € Budget (2021–2027). Für innovative Unternehmen gibt es direkte Förderaufrufe, v. a. über den EIC (European Innovation Council).
- Ziel & Thema: Forschung, Innovation, neue Produkte/Services, Klima, Digitalisierung, Health, Industrie 4.0.
- Zielgruppe: vor allem KMU, aber auch Großunternehmen
- Förderart & -höhe: Zuschüsse (nicht rückzahlbar), meist 50–70 % der förderfähigen Kosten, teils höher bei Forschung.
- Kriterien: Innovationshöhe (echte F&E muss dahinter liegen), sehr detaillierte Projekt- und Risikobeschreibung
Für wen interessant? Tech-lastige GmbHs, Software-, Engineering- und Technologie-Dienstleister, die bereits in F&E investieren.
InvestEU – SME Window (KMU-Finanzierungen)
InvestEU bündelt verschiedene frühere EU-Finanzinstrumente (COSME, Teile aus Horizon 2020 etc.). Im SME Window werden KMU über Garantien und Kredite unterstützt.
- Ziel & Thema: Investitionen in Digitalisierung, Innovation, Nachhaltigkeit, Wachstum.
- Zielgruppe: Fokus auf KMU
- Förderart & -höhe: Garantien (bessere Konditionen bei Hausbankkrediten), Beteiligungs- und Risikokapitalfonds
- Kriterien: Bankfähiges Geschäftsmodell, Investionsprojekt mit Wachstumsperspektive (Business Case)
Für wen interessant?GmbHs, die wachsen wollen und dafür Bankfinanzierung brauchen (Investitionen in IT, Maschinen, Standorte, Internationalisierung).
LIFE Programm
Das LIFE-Programm unterstützt u. a. Unternehmen bei der Umsetzung klimafreundlicher Technologien, die schon „close to market“ sind.
- Ziel & Thema: Klima, Energieeffizienz, Kreislaufwirtschaft, Umwelt.
- Zielgruppe: Unternehmen aller Größen, praktisch v. a. KMU, größere Mittelständler, Konsortien mit Kommunen/Forschung.
- Förderart & -höhe: Zuschüsse für Projekte (Demonstratoren, Pilotlösungen).
- Kriterien: Klarer Beitrag zu Klima-/Umweltzielen, nachweisbare Wirkung, kein vages Konzept, sondern umsetzbares Projekt
Für wen interessant? GmbHs, die Green-Tech-Lösungen entwickeln oder testen und/oder Pilotprojekte mit Kunden umsetzen wollen und dafür einen Demonstrator/ein Leuchtturmprojekt finanzieren möchten.
EUIPO SME Fund
Der EUIPO SME Fund unterstützt Unternehmen bei Marken-, Design- und oft auch Patent-Anmeldungen mit Vouchers, die bis zu rund 75 % der amtlichen Gebühren erstatten
- Ziel & Thema: Schutz geistigen Eigentums: Marken, Designs, ggf. Patente.
- Zielgruppe: Nur KMU nach EU-Definition (GmbH <250 MA, ≤50 Mio. € Umsatz / ≤43 Mio. € Bilanzsumme).
- Förderart & -höhe: Zuschüsse in Form von Vouchers (Erstattung eines großen Teils der Anmeldegebühren).
- Kriterien: Sitz in der EU, KMU Einstufung, Antrag vor oder parallel zur Anmeldung über das EUIPO-Onlineportal
Für wen interessant? GmbHs, die Marken, Logos, Designs oder Produktnamen neu anmelden wollen oder bereits F&E-ähnliche Projekte laufen haben, diese aber noch nicht als „Forschung“ verbucht haben.
2. Förderungen für GmbHs in Deutschland
In Deutschland kann man Förderungen für GmbHs in 3 große Blöcke aufteilen:
- Steuerliche Förderungen: Forschungszulage, Wachstumsbooster
- Kredite & Zuschüsse: KfW, ERP
- Investitions- & Energieprogramme: BAFA & Co
Rein mit uns ins Dickicht des deutschen Förderdschungels.
Forschungszulage
Die Forschungszulage ist eine steuerliche Förderung für F&E-Ausgaben, eingeführt 2019. Sie gilt für Unternehmen aller Größen und Rechtsformen.
- Ziel & Thema: Förderung von Forschung & Entwicklung im Unternehmen (neue oder wesentlich verbesserte Produkte, Verfahren, Software).
- Zielgruppe: Alle Unternehmensgrößen; für KMU höherer Fördersatz.
- Förderart & -höhe: Steuerliche Zulage (25- 35%) auf F&E-Aufwendungen mit bis zu 10 Mio. € förderfähige Aufwendungen
- Kriterien: F&E-Projekte, die die Kriterien „neuartig, systematisch, unsicher, reproduzierbar“ erfüllen,
Für wen interessant? GmbHs mit Entwicklern, Data-Teams oder technischen Consultants, die regelmäßig an neuen Lösungen bauen.
Investitionssofortprogramm / „Wachstumsbooster“
Mit dem Wachstumsbooster / Investitionssofortprogramm Deutschland wurden 2025 steuerliche Investitionsanreize beschlossen.
Vor allem gibt es eine degressive Abschreibung bis 30% für bewegliche Anlagegüter, die zwischen 1.7.2025 und 31.12.2027 angeschafft werden und eine spezielle 75 %-AfA im ersten Jahr für Elektrofahrzeuge.
- Ziel & Thema: Investitionsanreize durch schnellere Abschreibung von beweglichen Wirtschaftsgütern und E-Fahrzeugen.
- Zielgruppe: Alle bilanzierenden Unternehmen
- Förderart & -höhe: Steuerlicher Effekt für Investitionen im definierten Zeitraum; Sonderregel für Elektrofahrzeuge.
- Kriterien: Anschaffung/Herstellung im definierten Zeitraum, Betriebsvermögen, bewegliche Anlagegüter
Für wen interessant? GmbHs mit größeren Investitionen in Maschinen, IT-Infrastruktur, Fuhrpark.
KfW ERP-Förderkredit Digitalisierung
Ab 2025 sind die KfW ERP Förderprogramme für KMU deutlich nachgeschärft worden. Der ERP-Förderkredit Digitalisierung unterstützt die Digitalisierung des Mittelstandes:
- Ziel & Thema: Finanzierung von Digitalisierungsprojekten: ERP, CRM, DMS, Automatisierung, E-Commerce, IT-Sicherheit, KI-Anwendungen.
- Zielgruppe: vor allem KMU
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,59% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Digitalisierungsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs, die IT- und Digitalprojekte planen und die Projekte über zinsgünstige, langfristige Finanzierung abwickeln.
KfW ERP-Förderkredit Innovation
Der große Bruder vom Digitalisierungs-Kredit ist der ERP-Förderkredit Innovation und der unterstützt namensgetreu Innovationen im Mittelstand.
- Ziel & Thema: Finanzierung von Innovationsprojekten: neue Produkte, Dienstleistungen, Verfahren, organisatorische Innovationen.
- Zielgruppe: KMU und größere Mittelständler (je nach Programmgrenze).
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,13% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Innovationsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs, die innovative Produkte, Services oder Prozesse entwickeln (technisch, organisatorisch oder digital).
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Mittelstand-Digital
Der Förderschwerpunkt Mittelstand-Digital bietet bis Ende 2026 kostenlose Unterstützung zur Digitalisierung über Mittelstand-Digital-Zentren und eine IT-Sicherheitsinitiative.
- Ziel & Thema: Finanzierung von Innovationsprojekten: neue Produkte, Dienstleistungen, Verfahren, organisatorische Innovationen.
- Zielgruppe: KMU und größere Mittelständler (je nach Programmgrenze).
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,13% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Innovationsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs, die innovative Produkte, Services oder Prozesse entwickeln (technisch, organisatorisch oder digital).
BAFA-Programme (Energie & Ressourcen, Beratung)
Das BAFA bündelt eine Reihe von Programmen zu Energieeffizienz, Beratung und Klimaschutz.
- Ziel & Thema: Sensibilisierung, Qualifizierung und Begleitung von KMU bei Digitalisierung, KI und IT-Sicherheit.
- Zielgruppe: KMU mit <250 Mitarbeiter
- Förderart & -höhe: Kostenfreie Leistungen: Workshops, Sprechtage, Potenzialanalysen, Pilotprojekte (kein direkter Geldzuschuss).
- Kriterien: Teilnahmebereitschaft und Ressourcen für Workshops/Projekte, elevante Digitalisierungs-/KI-Themen
Für wen interessant? GmbHs, die Know-how-Aufbau wollen und die erste KI-, Automatisierungs- oder Digitalisierungsprojekte planen und unabhängige Beratung suchen.
3. Förderungen für GmbHs in Österreich
In Österreich ist das Ökosystem um Förderungen für GmbHs stark um aws, FFG, Klima- und Energiefonds und die steuerliche Forschungsprämien gebaut.
Steuerliche Forschungsprämie
Die Forschungsprämie ist das österreichische Gegenstück zur deutschen Forschungszulage – aber etwas klarer geregelt:
- Ziel & Thema: Förderung von F&E-Aufwendungen (eigene Forschung, experimentelle Entwicklung, Auftragsforschung).
- Zielgruppe: alle betrieblich tätigen Unternehmen (egal welche Rechtsform)
- Förderart & -höhe: Prämie (14 % der F&E-Kosten) als Steuergutschrift via Finanzamt.
- Kriterien: F&E im Sinne der Frascati-Kriterien (Neuartigkeit, Systematik, Unsicherheit, Reproduzierbarkeit), FFG-Gutachten zur Einstufung als F&E
Für wen interessant? GmbHs mit kontinuierlicher F&E Tätigkeit: Software, technische Beratung, Engineering, Produktentwicklung.
aws Digitalisierung
Die Austria Wirtschaftsservice (aws) bündelt zahlreiche Programme. Ein Klassiker ist die Digitalisierung Förderung für GmbHs und KMU:
- Ziel & Thema: Digitalisierung von Geschäftsprozessen, Produkten, Vertrieb und Organisation.
- Zielgruppe: Fokus auf KMU
- Förderart & -höhe: Zuschüsse, teilweise kombiniert mit Beratungsförderung oder ergänzenden Finanzierungsinstrumenten.
- Kriterien: Konkretes Digitalisierungsvorhaben, Projektbeschreibung mit Zielen, Kosten, Zeitplan
Für wen interessant? GmbHs, die Prozesse, Vertrieb, Administration oder Produktion digitalisieren wollen.
aws AI Mission Austria
Das aws AI Mission Austria Programm fördert explizit KI-Projekte in 3 Modulen (AI-Start, AI-Adoption, AI-Wissen).
- Ziel & Thema: Finanzierung von Digitalisierungsprojekten: ERP, CRM, DMS, Automatisierung, E-Commerce, IT-Sicherheit, KI-Anwendungen.
- Zielgruppe: vor allem KMU
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,59% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Digitalisierungsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs, die konkrete KI-Use-Cases umsetzen wollen und Know-how und Budget brauchen, um KI wirklich im Kerngeschäft zu verankern.
aws Energie & Klima
Das aws Klima & Energie Programm fördert Investitionen in Energieeffizienz, Dekarbonisierung und erneuerbare Energien.
- Ziel & Thema: Finanzierung von Innovationsprojekten: neue Produkte, Dienstleistungen, Verfahren, organisatorische Innovationen.
- Zielgruppe: KMU und größere Mittelständler (je nach Programmgrenze).
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,13% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Innovationsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs mit signifikantem Energieverbrauch, die in PV, Wärmepumpen, Effizienztechnologien, Dekarbonisierung investieren wollen.
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aws erp-Kredite
Ähnlich wie beim deutschen KfW ERP Kredit, bieten die aws ERP Kredite zinsgünstige Kredite für Investitionen, Wachstum & Innovation:
- Ziel & Thema: Digitalisierung von Geschäftsprozessen, Produkten, Vertrieb und Organisation.
- Zielgruppe: Fokus auf KMU
- Förderart & -höhe: Zuschüsse, teilweise kombiniert mit Beratungsförderung oder ergänzenden Finanzierungsinstrumenten.
- Kriterien: Konkretes Digitalisierungsvorhaben, Projektbeschreibung mit Zielen, Kosten, Zeitplan
Für wen interessant? GmbHs mit Wachstums-, Modernisierungs- oder Investitionsprojekten, die von günstigeren Zinsen, längeren Laufzeiten und teilweise Haftungsfreistellungen profitieren.
KMU.DIGITAL
Das KMU.DIGITAL Programm fördert die Beratung und Umsetzung für Digitalisierung & E-Commerce mit einem Umsetzungszuschuss.
- Ziel & Thema: Finanzierung von Innovationsprojekten: neue Produkte, Dienstleistungen, Verfahren, organisatorische Innovationen.
- Zielgruppe: KMU und größere Mittelständler (je nach Programmgrenze).
- Förderart & -höhe: Zinsvergünstigte Darlehen (ab 2,13% effektiver Basiszins), teils mit Haftungsfreistellung; ggf. Zuschusskomponenten.
- Kriterien: Bankfähiges Unternehmen (Bonität), klar definiertes Innovationsprojekt mit Investitionsplan
Für wen interessant? GmbHs, die in Digitalisierung oder Digitalisierung + Nachhaltigkeitsoprojekte investieren wollen und zuerst eine geförderte Beratung (Status- und Potenzialanalyse) und dann einen Umsetzungszuschuss nutzen möchten.
Projektförderung über FFG
Die FFG (Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft) ist das zentrale Haus für F&E-Projektförderungen und hat einige interessante Förderungen für GmbHs im Angebot:
Die wichtigsten Programme sind:
Die Programme unterscheiden sich in Fokus und Förderfähigkeit, aber sind grundsätzlich unter folgenden Kriterien vereint:
- Ziel & Thema: Finanzierung von F&E-Unternehmensprojekten, Fokus: Entwicklung bis Prototyp, relativ themen- und technologieofffen
- Zielgruppe: KMU, Startups und Großunternehmen
- Förderart & -höhe: Zuschuss oder Zuschuss/Darlehen-Kombination, Förderquoten je nach Unternehmen/Projek
- Kriterien: Klar abgegrenztes F&E-Projekt mit technischem Risiko, hoher Innovationsgrad und Verwertungspotenzial
Für wen interessant? GmbHs mit forschungsintensiven Projektvorhaben und Produkten oder Unternehmen, die Pilot- und Demonstrationsprojekte oder F&E-Vorhaben gemeinsam mit Partnern (z. B. Hochschulen) planen.
Praxisbeispiel: Wie Förderungen für GmbHs Wirkung zeigen
Als internationaler Vorreiter in diesem Gebiet ist ITTM auch aktiv in Public Private Partnerships in H2020 und IMI (Innovative Medicine Initiative) Förderprojekte involviert.
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Andreas Kremer, Co-Founder und Managing Director sagt dazu:
„Mit Adam können wir unsere Erträge und Kosten nach unseren Geschäftsmodellen differenzieren. Gleichzeitig können wir unsere Cashflows aus unserem Kundengeschäft und den Förderungen verlässlich planen. Dies bringt Planungssicherheit und zeigt uns potenzielle Risiken frühzeitig auf.“
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Fazit: Die richtige Förderungen für dein Unternehmen ist schon da
Wie du siehst, es gibt sicherlich nicht zu wenige Förderungen für GmbHs. Die Kunst ist nun, die richtige für dich zu finden.
Wie du sicher schon weißt: „there is no free money“. Förderanträge sind aufwendig, das Reporting mühsam und man muss auch wirklich was liefern, damit das Fördergeld fließt.
Überlege dir also zuerst, welche Vorhaben du auch ohne Förderung im nächsten Jahr umsetzen willst und schau dann für dein Prio 1 Vorhaben, ob es eine passende Förderung gibt (nicht anders herum …)
Weiterführende Informationen
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Die wichtigsten Fragen des Beitrags noch mal auf einen Blick
Es gibt eine Vielzahl europäischer und nationaler Förderungen für GmbHs:
- Europäische Ebene: Horizon, InvestEU, LIFE, EUIPO SME Fund
- Deutschland: Forschungszulage, Wachstumsbooster, KfW, Mittelstand Digital, BAFA
- Österreich: Forschungsprämie aws, KMU.DIGITAL, FFG Programme
Jedes Förderprogramm hat einen eigenen Förder-Call, der beschreibt, wie Bewerbung und Ablauf der Förderung funktionieren.
Bevor du aber Ressourcen in den Förderantrag steckst, kläre intern ab:
- Was sind meine wichtigsten Projekte?
- Für welche benötige ich Kapital?
- Will ich nur einen Zuschuss oder ist ein Kredit auch okay?
- Habe ich die Ressourcen den Antrag und das laufende Reporting für die Förderung abzuwickeln?
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- Autor: Bernhard Frühlinger
- Datum:
- Lesezeit: 15 min.
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